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Hawaiian Air begannen schon ab 1983 mit der Vermietung eines Teils ihrer MD-81-Flotte. Gleichzeitig wurden Bestrebungen umgesetzt, die DC-9-Flotte auf die DC-9-50 zu konzentrieren.

Im Zeitraum 1987/88 gab es höchst wahrscheinlich ernsthafte Überlegungen über einen möglichen Austausch der gesamten DC-9/MD-80-Flotte durch BAe 146. Diese Entwicklung hatte offiziell nichts mit der Entscheidung des Newcomers Discovery Airways zutun, die mit fabrikneuen BAe 146 ein Konkurrenzprodukt zur Hawaiian Air und Aloha Airlines etablieren wollten. Dieser Plan konnte so nicht umgesetzt werden und Jahre später wurde das Farbschema der Discovery Airways für die britische Debonair Airways verwendet. Hawaiian Air entschieden sich Ende der 1980er für eine Vereinfachung der Flotte auf DC-9-51. Diese Entscheidung bedeutete die Ausmusterung der letzten MD-81 und DC-9-15. Obwohl mir nicht bekannt ist, wann Hawaiian Air ihre letzte MD-81 ausmusterten, so erscheint es korrekt, dass Anfang der 1990er noch zwei MD-81 bei Hawaiian Air eingesetzt wurden.