Mehreren Quellen nach meldete McDonnell Douglas in einer Pressemitteilung vom 13.12.1988 (hier in deutsch übersetzt):

"McDonnell Douglas freut sich mitteilen zu können, daß die demnächst neu auf dem Markt erscheinende Fluggesellschaft German Wings vier MD-83 fest bestellt und Optionen für weitere vier MD-83 unterzeichnet hat. Die ersten vier MD-83 werden im Frühjahr 1989 ausgeliefert, die übrigen vier Flugzeuge sollen im Sommer folgen. Die in München ansässige German Wings ist die erste in Privatbesitz befindliche Liniengesellschaft, die sich bemüht hat, Linienrechte zu erhalten. Dabei soll den Passagieren in der Business Class ein First Class-Service zu Economy-Preisen geboten werden." Die Geschäftsführer Peter und Christian Kimmel erklärten in Long Beach: "Wir sind froh, unseren zukünftigen Passagieren die Dienste der MD-83 anbieten zu können. Wir glauben, daß die MD-83 mit ihrem großen Komfort (nur 114 Sitzplätze) und den Zusatztanks für die Reichweite alle Ansprüche erfüllen wird."    

German Wings begann mit ihrem Flugbetrieb am 10.04.1989. Innerhalb einer kurzen Zeit bot German Wings 27 werktägliche Flüge zwischen München, Frankfurt, Köln, Hamburg und Paris an. Der angebotene Bordservice in den überaus komfortabel konfigurierten MD-83 soll überdurchschnittlich gut gewesen sein und dies zu nahezu identischen Preisen wie bei Lufthansa. Hier wurde deutlich, daß German Wings nicht unbedingt durch niedrigere Preise der Lufthansa schaden wollte - eher war German Wings um eine Koexistenz bemüht. German Wings soll verschiedenen Angaben nach eher nachteilige Slots erhalten haben, die wenig attraktiv für (die wichtigen) Geschäftsleute gewesen sein sollen. So kam es, daß sich German Wings einerseits recht schnell einen guten Ruf hinsichtlich der Freundlichkeit ihrer Kabinenbesatzungen und Bordservice erwarb, andererseits aber die Auslastung sehr zu wünschen übrig ließ. Die Auslastung lag systemweit bei 29-33% und diese Werte reichten nicht zur Kostendeckung der Flüge. Zusätzlich kam hinzu, daß nach nur wenigen Wochen Einsatzzeit der Fluglinie zum Beispiel das Geschirr und Besteck ausging, da Fluggäste das Serviceniveau falsch verstanden und Utensilien klauten. Dadurch musste der Service etwas eingeschränkt werden, bis Ersatz beschafft werden konnte.  

Lufthansa gefiel ganz offensichtlich überhaupt nicht, daß ein Konkurrent in ihrem Monopolmarkt operierte und anstatt dies als Ansporn für eigene Verbesserungen anzunehmen, verhält sich Lufthansa eher so, wie es sich für eine staatliche Fluggesellschaft gehört(e).  Der Einfluss der Lufthansa war (auch im Falle von Linienflügen der Aero Lloyd) aber derart negativ, so daß German Wings wohl in ein Wespennest gestochen hatte. Die zuerst vier MD-83 wurden um weitere zwei MD-83 ergänzt und die vorhandenen Frequenzen erhöht. Die Erweiterung der MD-80-Flotte erfolgte durch kurzfristige Anmiete von Flugzeugen der Unifly Express und Air Liberté. Insgesamt waren zu verschiedenen Zeiten neun verschiedene MD-80 für German Wings im Einsatz, wobei einige Quellen darauf hinweisen, dass eine oder zwei MD-80 erst wenige Tage vor der Flugbetriebseinstellung eingeführt wurden und gar keine oder nur wenige Flüge für German Wings durchführen konnte,