Zurück zum Hauptartikel "Austrian MD-80-Flotte"
Austrian Airlines waren rückblickend Geburtshelfer der McDonnell Douglas MD-87. Mit einem Bedarf an vorerst vier Flugzeugen war natürlich das Volumen nicht ausreichend für einen Programmstart dieser MD-80-Version. Eine Entscheidung seitens der Finnair für acht MD-87 und einem kombinierten Volumen von dann zwölf Flugzeugen sollte dann den offiziellen Start der Entwicklung ermöglichen. Die Zuversicht seitens McDonnell Douglas war nicht unbegründet, da man sich aufgrund der weit verbreiteten Douglas DC-9 weitere Verkäufe erhoffte - in Europa, Asien und Nordamerika.
Auffallend ist die Unterscheidung der MD-87 in zwei Versionen: der "ER"-Version mit den ersten zwei Flugzeugen und der "SR"-Variante mit drei Flugzeugen, die im Frühjahr 1990 den Ersatz der letzten drei Douglas DC-9-32 ermöglichten.
Die sehr schnittig-elegante Form der MD-87 ist auf dieser Aufnahme sehr gut zu sehen.
MD-87ER: "Eine Maßanfertigung nach Austrian-Erfahrung - in Kapazität und Reichweite"
MD-87SR: "Für den Europaverkehr mit Musik auf acht Kanälen"
Das zeitlos-schicke Farbschema von Austrian Airlines stand der MD-87 sehr gut.
Die erste Bestellung für vier MD-87 wurde am 19. Dezember 1984 vom Aufsichtsrat genehmigt. Zeitgleich wurde eine Option für zwei weitere MD-87 vereinbart. Am 29. September 1988 wurden die Optionen für die zusätzlichen zwei MD-87 in Festbestellungen umgewandelt. Tatsächlich kam dann 1990 noch eine fünfte MD-87 zur Auslieferung, aber die Bestellung für die sechste MD-87 wurde am 17. April 1989 in eine Festbestellung für eine MD-83 umgewandelt.
Die MD-87 wurde bei Austrian Airlines während ihrer Dienstzeit in verschiedenen Sitzkonfigurationen eingesetzt. Die meisten Informationen sprechen von einer Konfiguration von "12 First und 90 Economy" während der Einführungsphase, später geändert in eine CY102-Auslegung.
Anfang der 1990er wurde dann eine über mehrere Jahre gültige CY107-Version angeboten, ab Mitte der 1990er dann die finale Version CY111 umgesetzt.