Die in Atlanta beheimatete und 1944 etablierte US-Regionalgesellschaft Southern Airways sollte eine große Rolle im Zusammenhang als US-Erstkunde für die MD-80 spielen. Die Weigerung der ALPA, die DC-9 Super 80 (MD-80) wie die DC-9 mit zwei Cockpitmitgliedern einsetzen zu lassen, sondern ein drittes Mitglied zu verlangen, führte letztlich zur Stornierung des Auftrags.