Dieser Artikel beschreibt eine aktuelle Entwicklung. Die Informationen können sich deshalb rasch verändern. This article documents a current development. Information may change rapidly as the event progresses. Eine Aktualisierung erfolgt meinerseits zeitnah, sollte es notwendig sein. Letzte Änderung: 22. Mai 2012

Am 22. Mai 2012 wurde offiziell von Delta Air Lines bestätigt, dass eine Vereinbarung für die Übernahme von 88 Boeing 717-200 von Southwest Airlines/AirTran getroffen wurde. Es soll sich um eine "Sublease"-Vereinbarung zwischen Delta und Southwest/Boeing handeln.

Lieferungen/Übertragungen der 88 Boeing 717 sollen ab 2013 bis 2015 erfolgen. Es handelt sich um Vorvereinbarungen, deren Ratifizierung erwartet wird. 

Die Boeing 717 wird bei Delta 110 Fluggästen Platz bieten, mit einer First Class für zwölf Gäste sowie 98 Gästen in der Hauptkabine, die aber nochmals in eine Economy Comfort für 15 Gäste und 83 normale Economy Class aufgeteilt wird.

Die Boeing 717 soll bei Delta u.a. die Ausmusterung der verbliebenen DC-9-50, aber auch eine Optimierung der kapazitätsseitigen Flottenstaffelung ermöglichen. Hierfür sollen bis zu 70 zusätzliche "76-Sitzer" (Regionaljets) eingeführt werden, die den Ersatz von 50-sitzigen Regionaljets forcieren werden.

Unbestätigt sollen ab Mitte 2013 an Delta jeweils drei Boeing 717 pro Monat ausgeliefert werden. Interessant ist u.a., dass es sich bei diesem Deal um eine Leasingvereinbarung handelt und aktuell nicht um einen Kauf von Gebrauchtflugzeugen. Hier weicht diese Entwicklung zum Beispiel von der Taktik Delta´s ab, MD-90 käuflich zu erwerben.

Diese Meldung ist in mehrfacher Hinsicht historisch bemerkenswert. Bei erfolgreicher Umsetzung werden Delta Air Liens möglicherweise als einzige Fluggesellschaft parallel die MD-80, MD-90, Boeing 717 sowie möglicherweise DC-9 einsetzen.

"Delta to Take Delivery of Boeing 717 Aircraft Upon Ratification of Pilot Tentative Agreement

Delta to upgauge fleet while replacing less efficient aircraft

Pilot agreement and aircraft transactions provide value to Delta people, customers and shareholders

May 22, 2012

ATLANTA, May 22, 2012 /PRNewswire/ -- Delta Air Lines (NYSE: DAL) will begin taking delivery of Boeing 717 aircraft as early as 2013 upon ratification of a new tentative agreement covering Delta's more than 12,000 pilots. The tentative agreement was approved on May 21 by the Master Executive Council (MEC) of the Delta Air Line Pilots Association (ALPA), and now will be presented to pilots for review and ratification through June 30."...

..."If ratified, the agreement will accelerate Delta's domestic fleet restructuring strategy. To this end, Delta has reached an agreement in principle with Southwest Airlines and Boeing to lease 88 Boeing 717 aircraft currently in service at Southwest subsidiary AirTran Airways that is conditioned upon pilot ratification of the tentative agreement. The aircraft will primarily replace inefficient 50-seat regional jets and some older DC-9 aircraft still in service, on a capacity-neutral basis." Courtesy: Delta Air Lines

Der vertraute Anblick von MD-88 (im Bild) sowie MD-90 wird in Zukunft durch die Boeing 717 vervollständigt werden. Delta setzen Mitte 2012 noch immer 117 MD-88 ein und planen konträr zur allgemeinen Entwicklung keine Ausmusterung ihrer MD-80-Flotte.

Mit der Übernahme von Boeing 717 schließt sich ein Kreis, da Delta 1963 als Erstkunde für die Douglas DC-9 und als Erstkunde der MD-88 sowie MD-90 auftrat. Ganz fünfzehn DC-9 wurden fest bestellt und "Experten" sahen einen maximalen Bedarf von 150 DC-9. Ab Ende 1965 kamen bei Delta erstmals DC-9 kommerziell zum Einsatz. Die DC-9-Zeichnung zeigt das alte Farbschema mit dem "Widget", welches am Leitwerk noch vertikal angebracht wurde.

Delta Air Lines musterten zum 01. Januar 1993 ihre letzte DC-9-32 aus, wurde aber durch die Integration von Northwest Airlines abermals Betreiber dieses Flugzeugtyps. Mitte 2012 wird noch eine kleine Teilflotte von unter 20 DC-9-51 eingesetzt, die aber sehr bald endgültig ausgemustert werden sollen. Es besteht die Möglichkeit, dass für eine sehr kurze Zeit parallel DC-9, MD-80, MD-90 und Boeing 717 bei Delta Air Lines im Einsatz stehen werden - eine wohl einmalige Konstellation in der Luftfahrtsgeschichte!

Delta Air Lines waren der Erstkunde für die MD-90, nahm tatsächlich nur 16 fabrikneue Flugzeuge ab - und baut seit einigen Jahren ihre MD-90-Flotte durch gebraucht erworbenen Exemplare konseqent aus! Die Langlebigkeit der Zellenstruktur von Douglas-Flugzeugen wirkt sich positiv aus, da Delta problemlos ihre MD-80, MD-90 und Boeing 717 für viele weitere Jahre einsetzen können. Gerüchte für ein gemeinsames Cockpit für diese Modelle könnten eine maximale Optimierung dieser dann riesigen Teilflotte gewährleisten. Die Entscheidung seitens der Delta, die Boeing 717 einzuführen, darf als "Ereignis des Jahres" im Zusammenhang mit der Thematik auf diesem Onlinedienst gewertet werden.